吴祖贻（1916-1946），曾用名 吴鲁生、吴毅，河南开封人。1916 年生于山东曲阜外祖父家，不久 回到开封。后家道中落，举家迁至 南京。在南京读完小学后，改入山 东济宁省立中学。1931 年至1936 年在天津南开中学读书。初入南 开附中校门，“九·一八”事变爆 发，他在课本封面上写下“誓忠民 族，) 耻救国”的誓言，积极参加 抗日救亡活动，后被选为校学生 自治会主席。
1935 年“一二·九”运动中，天 津学生举行声势浩大的爱国游 行，吴祖贻高举校旗走在队伍最 前列，并于当晚率600 余名同学 赴南京请愿。尽管天津军警封锁 了铁路，但他仍想方设法使学生 汇集南京，向国民党当局递交了 请愿书。此为“一二·九”后华北到 达南京的第一个学生请愿团，《大 公报》为此对吴进行了专门采访 和报导，影响甚广。
1936 年4 月，吴祖贻加入中 华民族解放先锋队，不久参加天 津学联的领导工作。在积极参与 筹备天津学联“暑假义教促进会” 时，天津教育当局宣布暑期全体 学生必须参加会考，否则不发毕 业证。后因他坚决拒绝会考，南开 中学校方竟不发给吴祖贻毕业证 书。9 月，他到上海私立光华大学 商学院经济系就读，并在地下党 的指导下参加全国学联工作。
1937 年，经组织安排，吴祖贻 回到开封继续领导学生运动。同 年9 月，加入中国共产党。随后参 加了开封市委工作，曾任豫西特 委青年部长，主持省委青年部工 作。1938 年，作为河南省代表至延 安出席西北青救会代表大会。
1939 年9 月，吴祖贻参加了 鄂豫边区抗日根据地的有关工 作，并任边区党委委员、民运部 长。经过实地调研，吴祖贻总结出 了“抗日十人团”的经验，在整个 边区予以广泛推广，大大推动了 鄂豫边区的抗日群众工作。
1946 年6 月中原突围中，吴 祖贻任干部旅政治部主任，协助 旅长张文津、政委张成台率队随 三五九旅参加北路突围。行军途 中，积极开展思政工作，克服重重 困难，于7 月中旬抵达陕南商洛。
国民党围歼中原军失败后， 一边调兵遣将穷追突围部队，一 边派飞机投撒传单，搞和平欺骗， 一再邀请我中原部队派代表与其 和谈。为表我军诚意，我军派吴祖 贻、张文津、毛楚雄三人为和谈代 表，赴西安进行谈判。8 月7 日，三 人自镇安县杨泗庙出发赴西安， 当行至宁陕县东江口镇时，被胡 宗南部第六十一旅一八一团无理 扣押。得知此事，时在南京的周恩 来和在北平军调部的叶剑英向国 民党当局提出强烈抗议，延安《解 放日报》也对胡宗南的阴谋进行 了揭露。但虽经多方努力营救，8 月10 日晚，三人连同向导一起， 仍被秘密活埋于东江口镇。当时， 吴祖贻年仅30 岁。
吴祖贻等三位烈士的遇难经 过直到1984 年12 月4 日才调查 清楚。1985 年6 月，李先念书写了 “豫鄂陕革命根据地的烈士永垂 不朽”的题词，在《红旗》杂志发表 了《向革命先烈学习，保持共产主 义的纯洁性———纪念张文津、吴 祖贻、毛楚雄三烈士》的悼念文 章。 （档案馆 吴雯编撰）